Door Renee de Borst - Haarlems Dagblad 18 mei 2011

De 31e editie van Haarlem Jazzstad begint op woensdag 17 augustus met een andere opzet dan vorige jaren. Belangrijkste verandering is dat op het podium op de Grote Markt nog slechts drie - in plaats van vijf - dagen wordt geprogrammeerd. De openingsavond op woensdag is in De Philharmonie.

De organiserende stichting sloot het festijn vorig jaar af met een verlies van 20.000 euro, dus moet er dit jaar goed op de centen worden gelet - zowel de uitgaven als de inkomsten.

De nieuwe voorzitter, Elmer Hogervorst, vertelt dat de kosten vooral zijn gedrukt door te kiezen voor een kleiner podium en minder programmering op de Grote Markt. ,,Het is onze technische mannen, Marcel Groonheim, Peter Janssen en Gerrit Ligtenberg, gelukkig gelukt een goed alternatief te vinden voor het podium van vorig jaar. Dat was groot, misschien wel te groot. Hoe dan ook, er komt een kleiner podium. En net als vorig jaar geen tent, dus we zullen met alle Haarlemmers moeten duimen voor mooi weer.''

Over de programmering voor de donderdag, vrijdag en zaterdag kan hij nog niks zeggen. ,,Programmeur Sjef Huurdeman is met mooie dingen bezig, maar de contracten zijn nog niet getekend. We denken het programma begin juni rond te hebben.''

Wel kan Hogervorst al vertellen dat de openingsavond in de Philharmonie een jazzdancefeest wordt, waar Giel Beelen en Jules Deelder als jazzdj's plaatjes draaien. Hogervorst: ,,Jules Deelder is natuurlijk een jazzrot die onze doelgroep van 35 plussers goed kan bedienen. We hopen door Giel Beelen ook een jonger publiek aan ons te binden. De avond is voor onze sponsors – we zijn nog druk op bezig nieuwe te werven - maar zeker ook voor andere liefhebbers.''

Er wordt voor deze openingsavond een toegangsprijs gevraagd van 17,50 euro. Hogervorst: ,,Wij zijn het grootste gratis toegankelijke festival van Nederland. Het wordt iets minder gratis, maar blijft nog steeds groot. Want het festival wordt traditiegetrouw zondag afgesloten met de gospeldienst in de Grote Kerk. Er is dan weliswaar zondagmiddag niet als andere jaren een afsluitend programma op de Grote Markt, maar we nodigen de horeca in de binnenstad van harte uit op zondagmiddag jazz te programmeren. Be my guest, zal ik maar zeggen.''

Voor wat betreft de buitenpodia worden er vier pachtcontracten afgesloten met horecaondernemers. Vanzelfsprekend voor de Grote Markt en traditiegetrouw voor het Klokhuisplein en Proveniersplein. Hogervorst: ,,De vierde is nieuw en daar zijn we blij mee. De Jopenkerk doet mee op het nieuwe Hortusplein in het Raaksgebied. De zeven horecabedrijven rond de Oude Groenmarkt die vorig jaar daar een podium hadden, hebben zich teruggetrokken. Wij zijn ons als stichting nog aan het beraden of we daar zelf iets kunnen gaan invullen.''